La prima volta che apre gli occhi, quasi ogni cucciolo ti guarda con due laghetti azzurri. Poi, settimana dopo settimana, il colore cambia. Perché i cuccioli nascono con gli occhi azzurri? La risposta sta in un pigmento che deve ancora arrivare.
Risposta rapida: I cuccioli sembrano avere gli occhi azzurri quando li aprono perché l’iride non ha ancora sviluppato la melanina, il pigmento che dà il colore. Quell’azzurro è in gran parte un effetto ottico dovuto alla mancanza di pigmento. Man mano che la melanina si deposita, di solito tra le 3 e le 12 settimane, l’occhio assume il colore definitivo.
Perché i cuccioli nascono con gli occhi azzurri?
Tutto ruota intorno alla melanina, il pigmento che colora occhi, pelle e pelo. Alla nascita il cucciolo tiene gli occhi chiusi, e quando li apre, intorno alle due settimane, l’iride non ha ancora prodotto melanina a sufficienza. Senza pigmento, l’occhio appare azzurro o grigio-azzurro, più per un effetto ottico della luce che per un vero colore blu.
È lo stesso principio per cui certi occhi ‘azzurri’ non contengono pigmento blu: è il modo in cui la luce viene diffusa, in assenza di melanina, a darci quella tonalità.
Quando e perché cambia colore
Con le settimane la melanina inizia a depositarsi nell’iride, e il colore vira verso quello definitivo: nocciola, marrone, ambra. Di solito il colore si stabilizza tra le 3 e le 12 settimane circa, anche se piccole sfumature possono assestarsi un po’ più in là.
Quanto pigmento si deposita dipende dalla genetica del singolo cane: ecco perché fratelli della stessa cucciolata possono finire con occhi di colore diverso.
E i cani che restano con gli occhi azzurri?
Alcuni cani conservano gli occhi azzurri anche da adulti, e non perché ‘non sia arrivato’ il pigmento per caso: dipende da specifici tratti genetici. Razze come l’husky siberiano possono avere occhi azzurri stabili, a volte uno azzurro e uno scuro.
In questi casi l’azzurro è una caratteristica genetica voluta dalla natura, non un residuo dell’infanzia. Un occhio che da adulto cambia improvvisamente colore o diventa torbido, invece, va sempre fatto controllare dal veterinario.
Gli occhi del cane sono un mondo: scopri come vede i colori il tuo cane, perché il naso è spesso bagnato e quanto è potente il suo olfatto rispetto alla vista.
In breve
- I cuccioli aprono gli occhi intorno alle due settimane.
- L’azzurro nasce dalla mancanza di melanina nell’iride.
- È più un effetto ottico che un vero pigmento blu.
- Il colore definitivo arriva di solito tra 3 e 12 settimane.
- Alcuni cani restano azzurri da adulti per genetica (es. husky).
Domande frequenti
Molti mostrano una tonalità azzurra o grigio-azzurra quando aprono gli occhi, per la melanina ancora scarsa. Poi il colore cambia. Alcuni, per genetica, restano azzurri anche da adulti.
Di solito tra le 3 e le 12 settimane circa, anche se piccole sfumature possono assestarsi un po’ dopo. Dipende dalla genetica del singolo cane.
Un cambiamento improvviso del colore o un occhio che diventa torbido nell’adulto non è da ignorare: falli controllare dal veterinario per escludere problemi di salute.
Fonti
- Rassegne di oftalmologia veterinaria sullo sviluppo della pigmentazione dell’iride nel cane.
- Letteratura sulla genetica del colore degli occhi nel cane (occhi azzurri stabili in alcune razze).
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