“I cani vedono in bianco e nero.” Quante volte l’hai sentito dire? È uno dei miti più resistenti sul mondo canino, e ti rovino subito la sorpresa: è falso. Il tuo cane i colori li vede, solo non come te. E quando capisci come vede davvero, certi suoi comportamenti diventano molto più sensati.
Risposta rapida: i cani vedono i colori, ma una gamma più ridotta della nostra. Distinguono bene i blu e i gialli, mentre fanno fatica con i rossi e i verdi, un po’ come una persona con daltonismo rosso-verde. In compenso la loro vista è ottima per il movimento e la scarsa luce.
Perché vedono meno colori di noi
Nella retina abbiamo cellule chiamate coni, responsabili dei colori. Noi umani ne abbiamo tre tipi, i cani solo due. Per questo si dice che il cane è “dicromatico”: il suo mondo è dipinto soprattutto in sfumature di blu e di giallo. Le ricerche sulla visione canina, in particolare il lavoro del gruppo di Jay Neitz, hanno mostrato che rosso e verde, per lui, tendono a confondersi in tonalità giallastre o grigiastre.
Cosa significa nella vita di tutti i giorni
È un dettaglio più pratico di quanto sembri. Quel bellissimo gioco rosso che hai lanciato sull’erba verde? Per il tuo cane rosso ed erba sono colori simili, ecco perché a volte sembra “non vederlo” e lo cerca a naso. Se vuoi un giocattolo che spicchi ai suoi occhi, scegli il blu o il giallo: per lui sono molto più visibili.
In cosa la vista del cane è migliore della nostra?
La vista del cane non è “peggiore” della nostra, è diversa, perché si è specializzata per altri scopi. Rispetto a noi, di solito:
- vede meglio in penombra, grazie a un’abbondanza di cellule chiamate bastoncelli;
- coglie benissimo il movimento, anche piccolo e lontano;
- ha un campo visivo più ampio, utile a chi un tempo doveva cacciare e sorvegliare l’ambiente.
In cambio mette a fuoco i dettagli meno bene di noi e distingue meno colori. Un ottimo affare, per un animale nato per muoversi all’alba e al tramonto.
La percezione del cane è piena di sorprese: leggi quanto è potente il suo olfatto, perché il naso è bagnato e quanti anni “umani” ha davvero.
In breve
- I cani non vedono in bianco e nero.
- Vedono soprattutto blu e giallo, faticano con rosso e verde.
- Sono superiori a noi per movimento e visione in penombra.
Domande frequenti
Blu o giallo. Risaltano molto di più ai suoi occhi rispetto a rosso e arancione, soprattutto sull’erba.
Vede le immagini, ma percepisce i colori in modo diverso e dà molto peso al movimento. Alcuni cani si interessano allo schermo, altri lo ignorano del tutto.
Meglio di noi in penombra, grazie ai bastoncelli e a uno strato riflettente nell’occhio (quello che fa “brillare” gli occhi nelle foto). Nel buio totale, però, nessuno vede.
Fonti
- Ricerche sulla visione dicromatica del cane, in particolare i lavori di Jay Neitz e colleghi sulla percezione dei colori nei cani.
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