Quante volte hai visto il tuo cane fare due o tre giri su sé stesso prima di sdraiarsi? È un gesto buffo e antichissimo. Diciamo subito una cosa onesta: una spiegazione definitiva, provata da un singolo studio, non c’è. Ci sono però ipotesi etologiche solide.
Risposta rapida: girare prima di accucciarsi è quasi certamente un comportamento ereditato dagli antenati selvatici: serviva a preparare il giaciglio, sistemare erba o neve e controllare l’ambiente prima di riposare. Di solito è del tutto normale. Va osservato solo se diventa insistente o sembra legato a dolore.
Perché il cane gira su sé stesso prima di sdraiarsi?
I canidi selvatici, da cui discende il cane, non avevano cuscini. Prima di dormire sistemavano il terreno: schiacciavano l’erba, spostavano foglie o neve, creavano una conca comoda e sicura. Girare in tondo aiutava a preparare quel giaciglio e, secondo l’ipotesi più accreditata, anche a dare un’ultima occhiata e annusata intorno prima di abbassare la guardia.
Il cane di casa ha ereditato il programma, anche se dorme su una cuccia morbida. È uno di quei comportamenti antichi che restano, un po’ come noi che ci sistemiamo il cuscino anche quando è già perfetto.
Comfort, temperatura e sicurezza
Oltre alla preparazione del giaciglio, si pensa che il giro serva a trovare la posizione più comoda e, in natura, a gestire la temperatura, orientandosi rispetto al vento o al sole. Sono spiegazioni plausibili e coerenti con l’etologia dei canidi, anche se mancano prove sperimentali dirette sul singolo cane domestico.
Quando invece conviene fare attenzione
Il giro occasionale è normale. Se invece il cane gira a lungo, sembra non trovare mai la posizione, si lamenta quando si sdraia o fatica ad alzarsi, potrebbe esserci un fastidio articolare o un dolore. In quel caso, meglio una visita dal veterinario per escludere cause fisiche.
Come tanti gesti ancestrali, anche questo va letto nel contesto: vedi perché nasconde cibo e ossa, impara i calming signals e cosa dice lo scodinzolio.
In breve
- Il giro deriva dagli antenati: preparare il giaciglio e controllare l’ambiente.
- C’entrano comfort e, in natura, la gestione della temperatura.
- Normale se occasionale; da controllare se insistente o legato a dolore.
Domande frequenti
Nella stragrande maggioranza dei casi è normale e innocuo. Diventa interessante da osservare solo se è eccessivo, faticoso o accompagnato da segni di dolore.
È la stessa eredità: scavare e sistemare il giaciglio faceva parte della preparazione del posto letto nei canidi selvatici.
No, è un gesto naturale e appagante. Assicurati solo che abbia una cuccia comoda e della giusta dimensione.
Fonti
- Mech, L. D. & Boitani, L. (a cura di). Wolves: Behavior, Ecology, and Conservation. University of Chicago Press (2003).
- Bradshaw, J. Dog Sense / In Defence of Dogs: rassegne sul comportamento del cane domestico.
Articolo a scopo divulgativo. Se noti dolore o difficoltà nei movimenti, rivolgiti al veterinario.
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